Отправляясь в Екатеринбург, я не очень понимал, что стоит ожидать. В конце концов, мой сознательный опыт путешествий по России ограничен городами на трассе Москва-Петербург (Вышний Волочек, например), Новгородом, Псковом, окрестностями Тулы и Воронежем. При этом медиа и либеральные нытики годами мне втирали, что за пределами Москвы регионы бедны, инфраструктура не обновляется, а все государственные деньги потрачены на аэропорт и горные железные дороги в Сочи.
Екатеринбург выглядит как богатый город — наверное, даже как столица небольшой европейской страны. По дороге из аэропорта через спальные районы я видел почти исключительно современные новостройки, да еще и с дизайном поживее, чем в Москве. Во всяком случае, столько интересных оттенков зеленого, кремового и пурпурного я не встречал. Даже немногие хрущевки приведены в божеский вид. Собственно центр Екатеринбурга практически ничем не отличается от Москвы — та же смесь современных офисных зданий из стекла и стали с наивными новоделами, плюс немного действительно исторических зданий и интересный конструктивизм раннесоветских времен. Торговый центр «Европа» в центре города неотличим от Смоленского пассажа на Садовом кольце. Нет разве что Кремля, зато есть настоящий небоскреб Высоцкий, плюс строящийся квартал высоток, аналогичный Москве-сити. Местные жители, конечно, объяснили мне, что в Екатеринбурге есть районы, которые меня бы разочаровали. Однако в Петербурге есть Купчино, а под Парижем — вообще мигрантское гетто, так что этим вряд ли меня можно удивить.
У нас нашлось время на небольшую автобусную экскурсию по городу, и проводил ее гид с огнем в глазах, чем-то напоминающий адвоката из «Восхождения Юпитер». Больше всего голос его дрожал, когда он показывал нам храм на месте гибели царской семьи. Действительно, вся улица там уставлена огромными портретами Николая Второго, жены, детей и слуг, которые остались верными императору до конца. Это было очень трогательно. Екатеринбург, впрочем, известен не только и не столько этим — он дал России немало храбрых солдат, знаменитых ученых и инженеров. Из местного железа были построены Эйфелева башня и Статуя Свободы, а без заводов Демидова Российская империя не стала бы мировой державой. С другой стороны, в советские времена именно здесь заводы выпускали танки для фронта, а одна из главных достопримечательностей — памятник Жукову, который после войны был сослан сюда командовать Центральным военным округом.
При этом я все же не очень понимал, с чем сравнивать Екатеринбург и в чем его фишка, пока зарегистрировался на обратный рейс в Москву и не прошелся по магазинам рядом с гейтом. Вот что обычно продается в Москве? Пошлые матрешки, водка, ушанки и другие глупые, клюквенные сувениры, которые только подчеркивают стереотипы о России. В современном, новеньком аэропорту Кольцово есть, например, отдельный магазин Уралвагонзавода с моделями танков, футболками и другой сувениркой по продукции компании. Или, скажем, ювелирный магазин с действительно красивыми (не туристическими) изделиями из уральских самоцветов. Продаются и стильные меховые вещи, которые можно носить, не боясь показаться смешным. Но больше всего меня добила лавка с таежными товарами — кровью оленя, вытяжкой из его рогов, медвежьим жиром, вареньем из морошки, вяленым лосем. Пожалуй, из всего ассортимента только кедровые орехи я видел в продаже в Москве. Даже чисто сувенирные брелоки и магнитики из Екатеринбурга — не китайские стандартные штамповки (хотя есть и такие), они сделаны именно здесь, опять же из комбинации местных камней и дерева.
Удивительно, но Екатеринбург гораздо лучше представляет Россию — всю Россию — чем Москва и даже, наверное, Санкт-Петербург. В конце концов, Россия — это и вправду и империя и генерал Жуков, это танки и медведи, это сибирские мужики и плотины для самых больших в Европе заводов, это золотые маковки церквей и, конечно, Великая Отечественная война. И да, высотки Москвы-сити — тоже. Екатеринбург всю эту российскую идентичность, причем позитивную идентичность, очень хорошо отражает и даже умеет использовать для привлечения туристов. И в этом смысле сюда, наверное, даже стоило бы перенести столицу, потому что Москва как-то совсем в этом смысле не ловит мышей. И хорошо, конечно, что в Екатеринбурге пройдут матчи ЧМ по футболу, потому что хотя бы благодаря этому такую, немного иную, настоящую Россию без трэша и китча увидит побольше иностранцев.
P.S.
Фото c видом города — отсюда.
